O projeto "Café na Merenda, Saúde na Escola", uma iniciativa da ABIC - Associação Brasileira da Indústria de Café foi lançado no dia 14 de agosto em Juiz de Fora/MG, numa parceria da empresa Café Toko com a Escola Municipal Eunice Alves Vieira, no Bairro Barbosa Lage, e que conta com o apoio da Secretaria de Educação da Prefeitura. O lançamento foi realizado na sede da escola.

O evento contou com a presença de alunos, professores, do diretor executivo da Abic, Nathan Herszkowicz, do responsável pelo Comitê Médico - científico do projeto, Darcy Lima, do diretor executivo da Café Toko, Almir Filho (também vice-presidente e diretor de Qualidade da ABIC), do prefeito de Juiz de Fora, Alberto Bejani e de representantes da Secretaria de Educação.

Com caráter social e científico o projeto tem como objetivo auxiliar na disseminação de hábitos de alimentação saudáveis junto aos jovens, além de destacar as propriedades do consumo moderado do café para saúde, divulgando seus benefícios à atividade intelectual, ao aprendizado escolar e à prevenção de doenças. "A proposta é resgatar o saudável hábito do café com leite", diz Nathan Herszkowicz.

A Escola Eunice Alves Vieira conta com 520 alunos de 4 a 12 anos, dos quais 350, da faixa de 6 à 12 anos, participam do projeto. Iniciado no dia 12 de março de 2007, o projeto funcionou no primeiro semestre letivo em caráter "piloto". Durante esse período, a Café Toko e a direção da Escola acompanharam o andamento buscando possíveis adaptações ou necessidades a serem atendidas. O período de experiência afirmou a validade do projeto, refletida na grande aceitação do café na rotina diária de estudantes, educadores e funcionários da escola.

Conforme demonstram estudos científicos, o café estimula o sistema de vigília, a atenção, a concentração e pode ajudar no aprendizado escolar. Além disso, é uma bebida energética natural e que não engorda, não contribuindo, portanto, para o alarmante problema da obesidade infanto-juvenil. "O café não é remédio", diz o Dr. Darcy Lima. Entretanto, a comunidade médico-científica já considera a planta como funcional, porque previne doenças mantendo a saúde, e nutracêutica, ou seja, combina propriedades nutricionais com farmacêuticas.

"O café possui componentes como sais minerais, açúcares, lipídios, aminoácidos, niacinina ou Vitamina PP e polifenóis antioxidantes, denominados ácidos clorogênicos", enumera o Dr. Darcy. "Após o processo de torra, essas substâncias formam um composto chamado quinídeos, que causa uma série de benefícios para o organismo. Assim, do ponto de vista alimentício, todos esses componentes fazem do café uma bebida natural e saudável", avalia o médico lembrando que, portanto, café não é só cafeína, como muitos pensam.

Fonte: Abic